Washington DC, Estados Unidos.- Un enviado cercano al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha pedido a la FIFA que reemplace a la selección de Irán por la de Italia en el próximo Mundial, informó Financial Times citando a sus fuentes. La propuesta surgió después de que Italia no logrará clasificarse para el Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, tras perder su partido de repesca contra Bosnia.
El italiano Paolo Zampolli, ex agente de modelos que radica en Nueva York y quien se ha convertido en enviado especial del presidente estadunidense, Donald Trump, solicitó a la FIFA sustituir en el Mundial 2026 a Irán, país con el cual la Casa Blanca enfrenta un conflicto bélico, por el tetracampeón Italia, que por tercera ocasión consecutiva quedó fuera del certamen internacional.
El plan es un intento de reparar las relaciones entre Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, después de que ambos se distanciaron a raíz de los ataques del mandatario republicano contra el papa León XIV por la guerra de Irán, informó el diario, citando a personas familiarizadas con el tema.
“Confirmo que he sugerido a Trump y a (el presidente de la FIFA, Gianni) Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la Azzurri en un torneo organizado por Estados Unidos. Con cuatro títulos, tienen el palmarés necesario para justificar su inclusión”, declaró Zampolli al Financial Times.
Reacciones:
La embajada de Irán en Italia respondió este jueves 23 de abril que “el fútbol pertenece a los pueblos, no a los políticos”.
“El fútbol pertenece a los pueblos, no a los políticos. Italia ha alcanzado la grandeza futbolística sobre el terreno de juego, no gracias a privilegios políticos”, señaló la legación diplomática en un mensaje publicado en su cuenta oficial en la red social X.
La embajada de Irán calificó la propuesta como una muestra de la “bancarrota moral” de Estados Unidos, al considerar que “teme incluso la presencia de once jóvenes iraníes sobre el terreno de juego”.
Por su parte, el ministro de Deportes italiano, Andrea Abodi, subrayó lo mismo: “Primero, no es posible, y segundo, no es apropiado. No sé qué es lo primero. La clasificación se consigue en el terreno de juego”. “Leo que el enviado de Trump quiere readmitir a Italia en el Mundial: me parece vergonzoso. A mí me daría vergüenza”, afirmó sin rodeos el ministro de economía italiano y miembro de LaLiga Giancarlo Giorgetti.
La Selección italiana optó por mantenerse al margen de cualquier polémica, mientras Irán sostiene su lugar ganado en la cancha.
Fuentes de la FIFA afirmaron al medio El País que la sugerencia impulsada desde la Administración Trump sería inviable.
En ese caso, la sustituta sería Emiratos Árabes Unidos, que perdió en la última ronda de Asia una eliminatoria contra Irak (esta selección se clasificó luego para el Mundial tras derrotar a Bolivia).
Tiempo atrás, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, señaló durante una visita al centro de entrenamiento de la selección iraní en Turquía, que todos los partidos se disputarían según lo previsto, al tiempo que ofreció ayuda al equipo en su preparación para el torneo. (El Heraldo de Saltillo)
