Por Pascal Beltrán del Río
México en la pandemia: más pobre y desigual
La pandemia produjo un aumento de 3.8 puntos porcentuales en la proporción de mexicanos cuyos ingresos no alcanzan para adquirir la canasta alimentaria.
De acuerdo con cálculos del Coneval, con base en datos del Inegi, ese segmento de la población pasó de 35.6 a 39.4 por ciento entre el primer trimestre de 2020 y el mismo lapso de 2021. Esto equivale a más de cinco millones de mexicanos –adicionales– a los que no les alcanza para comer.
Era inevitable que el SARS-Cov-2 apareciera en el país y lo impactara negativamente. Somos una nación abierta al mundo y compartimos con Estados Unidos la frontera más transitada.
Sin embargo, eso no tenía que ser una fatalidad. Como lo han demostrado otros países, era posible contener la expansión del virus sin frenar por completo la economía. En México, no sólo nos convertimos en el cuarto país del mundo con mayor número de muertos por covid, sino que agregamos a millones de personas a las filas de la desocupación y la pobreza.
Esto se dio por una combinación de factores. El país se cerró tarde y mal. El gobierno mantuvo un mensaje optimista, alegando que habíamos “domado la pandemia”, cuando los contagios iban en aumento y desdeñó la información científica sobre las formas de transmisión del coronavirus. Cuando el aumento en las muertes produjo miedo, la gente se encerró y eso llevó a la quiebra a cientos de miles de negocios formales e informales, que casi ningún apoyo recibieron.
Esta equivocada manera de enfrentar el covid –no habría que llamarla estrategia– destruyó millones de empleos. A diferencia de otras crisis, los mexicanos no pudieron compensar la pérdida del empleo en el sector formal de la economía con la obtención de ingresos en el sector informal.
Lo peor es que el gobierno, al no querer reconocer la gravedad de la situación –era posible predecir desde hace un año que el país tendría la mayor contracción económica desde 1932–, mantuvo sus mismas prioridades de gasto. Siguió adelante con sus proyectos de infraestructura y continuó apostando a que los sectores más desfavorecidos se mantendrían a flote con los programas sociales.
Hoy está demostrado el error: o el dinero de las transferencias no alcanzó o los programas no llegan a todos los que los necesitan. Por si fuera poco, México no es sólo más pobre, sino además, más desigual que el año pasado. Mientras que la disminución de las percepciones reales fue de apenas 1.5% en el quinto quintil –el 20% de la población con mayores ingresos–, en el primero fue de 40.5 por ciento.
Sólo con la admisión de los errores que nos llevaron a esta situación se pueden aplicar las medidas necesarias para revertirla.
BUSCAPIÉS
*Morena decidió atar su suerte en las elecciones del 6 de junio a la imagen de Andrés Manuel López Obrador. En sus spots de campaña, el partido del gobierno alude a “ya sabes quién” y en sus carteles utiliza la silueta del tabasqueño, esperando que los ayude a remolcar gubernaturas, diputaciones y alcaldías. Con ello, los morenistas metieron al Presidente en la boleta electoral o, en una de esas, se metió él mismo. Así que habrá que anotar sus triunfos electorales en la cuenta de Palacio Nacional, aunque también sus derrotas.
*El Ejecutivo cuestionó ayer “fraternalmente” a Banxico por no haber aportado a las finanzas públicas los remanentes de sus operaciones cambiarias de 2020, a diferencia de otros años. A López Obrador le pareció extraño el hecho, pero quizá no le informaron que el banco central había dado a conocer hace casi un mes que de los 165 mil 17 millones de pesos de saldo positivo, la institución destinó 73.8% para amortizar pérdidas de ejercicios anteriores y el restante 26.2% para incrementar sus reservas de capital.
