Amsterdam, Países Bajos.- En los Países Bajos, por primera vez, tras un cambio en la ley hace dos años (que permite la muerte asistida a niños entre 1 y 12 años), se practicó la eutanasia a un niño gravemente enfermo menor de 12 años.
La ministra de Salud, Sophie Hermans, informó del caso al Parlamento este lunes, al presentar el informe anual del comité que revisa los abortos tardíos y los casos de muerte médicamente asistida de menores. El fallecimiento se produjo a finales del año pasado.
No se revelaron detalles sobre las circunstancias del menor, como su edad, género o condición médica.
El caso también fue remitido a la Fiscalía, como ocurre con todos los procedimientos de este tipo, para determinar si los médicos cumplieron con las estrictas normas que, además, los protegen de una posible acusación por muerte ilegal.
En los Países Bajos, la ley se modificó en 2024 para extender la eutanasia a los niños menores de 12 años, y así permitirles “morir con dignidad” si no existía ninguna forma de escapar de un dolor o sufrimiento extremadamente intenso.
Anteriormente, el procedimiento solo estaba permitido para recién nacidos y niños mayores de 12 años. Los pacientes menores de 18 años requieren el consentimiento de un padre o tutor.
Según las leyes de eutanasia, una persona debe encontrarse en un estado de sufrimiento intolerable sin esperanza realista de alivio, y esta práctica solo debe aplicarse en circunstancias excepcionales y extremas.
Esos criterios figuran en el informe del Comité de Evaluación para el Aborto Tardío y la Eutanasia de Recién Nacidos y Niños de 1 a 12 Años, encargado de revisar circunstancias y procedimientos en ambos casos.
De acuerdo con el documento, el médico debe estar convencido de que existe un sufrimiento insoportable y sin perspectivas de mejora, y de que no hay otra solución razonable para aliviarlo.
Las directrices también establecen que los padres, y en la medida de lo posible el propio niño, deben ser informados sobre el diagnóstico y el pronóstico. Además, el menor debe ser involucrado en la decisión, según su capacidad de comprensión, y el médico debe estar convencido de que la terminación de la vida no se realiza contra su voluntad.
Los padres deben dar su consentimiento después de haber sido informados, y el médico tiene que consultar al menos a otro profesional independiente, que debe ver al niño y a sus padres y emitir una evaluación por escrito. El procedimiento, además, debe realizarse con el debido cuidado médico.
Bélgica fue en 2014 el primer país en eliminar el límite de edad para la eutanasia de menores. Dos años después se informó del primer caso: un joven de 17 años recibió la eutanasia bajo las normas adoptadas en 2014. En el 2018 se registraron otros dos casos de niños de 9 y 11 años que sufrían enfermedades terminales y que recibieron inyecciones letales y se convirtieron así en los más jóvenes en haberse sometido a la eutanasia.
Sus muertes se produjeron en 2016 y 2017 y se detalló que el menor de 9 años sufría de un tumor cerebral, mientras que el de 11 años padecía de fibrosis quística.
En 2025 se registró otro caso de un paciente menor de edad, lo que elevó a siete el total desde la ampliación de la ley belga de eutanasia a menores. (El Heraldo de Saltillo)
