(CNN) — Compartir la cama con el bebé no es seguro para él, bajo ninguna circunstancia, según subrayó este martes la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) en la primera actualización de sus directrices de sueño seguro para bebés desde 2016.
«Sabemos que muchos padres eligen compartir la cama con un niño, por ejemplo, tal vez para ayudar con la lactancia materna o por una preferencia cultural o la creencia de que es seguro», dijo la doctora Rebecca Carlin, coautora de las directrices y el informe técnico del Grupo de Trabajo de la AAP sobre el Síndrome de Muerte Súbita del Lactante y el Comité de Fetos y Recién Nacidos de la AAP, en un comunicado.
«Las pruebas son claras de que [dormir en la misma cama] aumenta significativamente el riesgo de que el bebé se lesione o muera», dijo Carlin, profesora adjunta de Pediatría en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia. «Por esa razón, la AAP no puede apoyar que se comparta la cama bajo ninguna circunstancia».
Se trata de una de las recomendaciones que la AAP ha proporcionado a los pediatras para ayudar a frenar la oleada de muertes de bebés durante el sueño.
Unos 3.500 bebés, muchos de los cuales se encuentran en comunidades socialmente desfavorecidas, mueren cada año en Estados Unidos por muertes infantiles relacionadas con el sueño, según la AAP.
«La tasa de muertes súbitas e inesperadas de lactantes (SMSL) entre los lactantes negros y nativos estadounidenses y de Alaska fue más del doble y casi el triple, respectivamente, que la de los lactantes blancos (85 por cada 100.000 nacidos vivos) en 2010-2013», señaló la AAP en un comunicado.
«Hemos hecho grandes avances en el aprendizaje de lo que mantiene a los bebés seguros durante el sueño, pero todavía queda mucho trabajo por hacer», dijo en un comunicado la doctora Rachel Moon, autora principal de las directrices y profesora de Pediatría en la Universidad de Virginia.
Dormir en la misma habitación, pero en camas separadas
Aunque la AAP desaconseja encarecidamente el colecho, sus directrices actualizadas dicen que los bebés deben dormir en la misma habitación con sus padres durante al menos seis meses, en una superficie de descanso separada con una superficie firme y plana.
Según la nueva normativa de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC, por sus siglas en inglés), que entrará en vigor esta semana, los únicos productos que pueden comercializarse para el sueño de los bebés son las cunas, los moisés, los corrales y los colechos que se acoplan a la cama de los padres, pero que permiten a los bebés dormir solos, sin ninguna ropa de cama.
Los padres no deben utilizar productos para dormir para sus bebés que no estén comercializados específicamente para ello, según la AAP.
Otros entornos para dormir también pueden poner en riesgo a los bebés. Descansar con un bebé en un sofá, un sillón o un cojín y quedarse dormido aumenta el riesgo de muerte infantil en un 67%, señaló la AAP. Si el bebé es prematuro, nace con bajo peso o tiene menos de 4 meses, el riesgo de muerte mientras duerme en la cama, el sofá u otro lugar aumenta de cinco a 10 veces, dijo la Academia.
«Una buena manera de comprobar si una superficie es demasiado blanda es presionar la mano hacia abajo y luego levantarla. Si la mano deja una hendidura, es demasiado blanda», dijo Alison Jacobson, CEO de First Candle, una organización nacional sin ánimo de lucro comprometida con la eliminación del síndrome de muerte súbita del lactante y otras muertes infantiles relacionadas con el sueño a través de la educación y la defensoría.
Lo mejor es una cama sin adornos
Según la AAP, los padres siempre deben acostar a los bebés de espaldas en un colchón plano y firme cubierto con una sábana ajustada.
Hay que evitar todos los extras en la cuna, incluidos los juguetes suaves, las mantas, las almohadas, la ropa de cama blanda, los posicionadores para dormir o los protectores de cuna, ya que los bebés pueden quedar atrapados por estos objetos y asfixiarse.
«Los protectores de cuna se han relacionado con más de 100 muertes de bebés en los últimos 30 años», afirma la AAP en su página web para consumidores, healthychildren.org.
Por lo general, estos productos son utilizados por padres bien intencionados, que solo quieren lo mejor para su bebé y creen que están haciendo lo correcto, dijo la psicóloga Carol Pollack-Nelson, exmiembro del personal de la CPSC que ahora estudia cómo la gente utiliza los productos de consumo.
«Cuando ven que su pequeño llora y tiene problemas para acomodarse en la cuna grande, piensan: ‘Bueno, tengo que hacer que la cuna sea más acogedora. Mi bebé acaba de salir del vientre, ¿sabes?’. Así que, intuitivamente, eso es lo que tiene sentido», afirma Pollack-Nelson.
Pero los bebés no necesitan ninguno de esos productos acolchados para estar calientes y cómodos, dijo Jacobson. «En lugar de una sábana o una manta, envuelva al bebé en un saco o en una manta».
De hecho, ponerle demasiada ropa o mantas a un bebé, especialmente en una habitación cálida, puede asociarse a un mayor riesgo de muerte súbita, dijo Jacobson.
«Los sombreros y cualquier otro elemento que cubra la cabeza deben quitarse antes de acostar al bebé», dijo, y añadió que los bebés solo necesitan una capa más de la que suele llevar un adulto.
Dado que las barras de las cunas ahora están reguladas para estar juntas, los protectores ya no son necesarios, dijo la AAP. «Las tiendas venden ahora protectores de malla y revestimientos verticales para cunas. Pero incluso estos pueden aflojarse y convertirse en un riesgo de estrangulamiento. Los bebés también pueden quedar atrapados entre ellos y el colchón de la cuna», advirtió la academia.
Se permite una inclinación inferior al 10%
La nueva normativa de la CPSC prohibirá todos los productos comercializados para el sueño de los bebés que tengan una inclinación superior al 10%. Entre ellos se encuentran los colchones inclinados y los posicionadores para dormir, que también se denominan nidos para bebés, muelles, vainas, tumbonas y balancines, según la AAP. Algunos de estos productos no se venden como ayudas para el sueño, pero los bebés suelen quedarse dormidos mientras los utilizan.
Muchos de estos productos en el mercado tienen una inclinación de hasta el 30%, lo que puede ser peligroso porque la cabeza de los bebés cae hacia adelante durante el sueño, dijo la AAP. Esta posición de la barbilla al pecho puede restringir sus vías respiratorias, causando asfixia. Los bebés también pueden salirse de los dispositivos y quedar atrapados bajo ellos, advirtió la AAP.
La Ley de Sueño Seguro para los Bebés, promulgada el año pasado, prohíbe la fabricación y la venta de somieres y protectores de cuna inclinados.
Las sillas de coche, las carriolas, los columpios, las mochilas portabebés y los portabebés también pueden obstruir las vías respiratorias del bebé, según la AAP. Por eso, cuando el bebé se duerme en ellos, lo que es inevitable, los padres deben mover al niño para que se acueste de espaldas sobre una superficie plana y firme.
Evitar los dispositivos comerciales que se venden para evitar la muerte súbita
En su nueva guía, la AAP también advierte contra el uso de dispositivos comerciales que afirman reducir el riesgo de muerte súbita u otros problemas relacionados con el sueño, incluidos los monitores portátiles.
Además, no hay que utilizar monitores cardiorrespiratorios caseros, dispositivos que controlan la frecuencia cardíaca y los niveles de oxígeno del bebé, como forma de reducir el riesgo de SMSL, porque no hay pruebas de que funcionen, dijo Jacobson.
«El uso de productos que dicen aumentar la seguridad del sueño puede crear una falsa sensación de seguridad» para los padres que «podría resultar en la reducción de las prácticas de sueño seguro del bebé», dijo.
